Zwar war das Auftaktspiel in der heimischen Ligue 1 gleich einmal für einen Dreier gut; an jenes 3:1 in Nantes schlossen sich dann aber bis zur Länderspielpause zehn Pflichtspiele ohne jedes weitere Erfolgserlebnis an.  
 15 Jahre davor vergeigte der BVB im Achtelfinale des UEFA-Pokals, dem Vorgänger der heutigen Europa League, einen 3:0-Vorsprung aus dem Hinspiel. In Brügge setzte es ein 0:5-Debakel nach Verlängerung.  
  Beim bislang letzten K.o.-Duell gegen Barca – das gab es 2012 im Halbfinale – ist dies den Londonern jedenfalls gelungen. 
 Oder der direkte Vergleich? Zwar ist das letzte Duell schon über 20 Jahre her, doch kein Fan wird vergessen haben, dass man den großen Bayern 1999 beinahe den Einzug ins Champions-League-Finale vermasselt hätte! 
  Doch gerade auf ihn werden am Dienstag viele Augen gerichtet sein, denn bereits jetzt ist Griezmann mit 21 Tore der beste Torschütze Atleticos auf internationalem Parkett.  

Trotz dieses nicht allzu hoch zu hängenden Triumphs scheinen die Cup-Wettbewerbe jedoch nur bedingt geeignet zu sein, um die aktuelle Spielzeit zu retten — im FA Cup machte eine B-Elf der Citizens zuletzt beim 1:5 in Chelsea eine erschreckend schwache Figur.  
 War der deutsche Rekordmeister nach glanzvollen Hinrunden dann ausgerechnet in den entscheidenden Phasen der Königsklasse stets ein zu großes Stück vom Optimum entfernt, scheinen sich nun auch in Manchester zunehmend Anzeichen einer leichten Ermüdung bemerkbar zu machen.  
  Nur 9 Treffer erzielten sie in den sechs Vorrunden-Partien – 12 (!) der insgesamt 16 Achtelfinalisten erzielten mehr Tore. Donezk und Roma kommen ebenfalls auf 9 Tore in der Gruppenphase, nur Juve traf mit 7 Toren noch weniger als Barca. 
 Dem spanischen Goliath kann also durchaus ein Bein gestellt werden, allerdings wird die Einstellung der „Knappen“ hierfür von entscheidender Bedeutung sein: versucht Schalke nämlich mit den Madrilenen mitzuspielen, steht man von vornherein auf verlorenem Posten. Dies musste sowohl beim letztjährigen 1:6-Debakel gegen Real als auch bei der 0:5-Abfuhr gegen Chelsea in der Gruppenphase schmerzhaft zur Kenntnis genommen werden. 
  „Ich mache auch keinen Hehl daraus: Wir wollen in diesem Jahr auch in der Champions League Großes erreichen“, so Bayern-Boss Karl-Heinz Rummenigge im vereinseigenen „FC Bayern.TV“. Das Halbfinale aus dem Vorjahr soll also getoppt werden.  

 Die Ansetzung zwischen Atalanta Bergamo und Young Boys Bern verspricht extrem spannend zu werden — besonders nach den Geschehnissen am Spieltag, an dem es beiden Kontrahenten zu punkten gelang.  
 In der Rückschau tröstete die von Juve gezahlte Ablösesumme von 90 Millionen zwar durchaus über den Verlust des Ausnahmestürmers Higuain hinweg; mit dem umgehend reinvestierten Geld wurde die Qualität des Kaders offenbar dennoch nur unzureichend verbreitet.  
  Und da wäre zudem noch die offene Rechnung aus dem Hinspiel, als die Niederländer dem deutschen Rekordmeister in der Allianz Arena ein Unentschieden abtrotzten. 
  Vor wenigen Tagen verlor ZSKA im Cup sogar gegen FK Tyumen, den Tabellenfünfzehnten der zweiten russischen Liga, nach Elfmeterschießen. 
  Es lässt auf einen gehörigen Respekt vor den Drachen schließen, dass sich der Frust bei den Hausherren trotz des ärgerlichen Anschlusstreffers in engen Grenzen hielt.  

 Ihren möglicherweise größten Trumpf im diesjährigen Titelrennen spielten die Bayern allerdings erst nach dem Abpfiff aus: Das allgemeine Grummeln ob des zwischenzeitlichen Kontrollverlustes strich wieder einmal das gesunde Verhältnis zwischen Anspruchshaltung und Kritikfähigkeit heraus.  
 In sehr viel schlechterer Erinnerung hat derweil Spartak die Duelle gegen das abgeschlagene Gruppen-Schlusslicht behalten; die hier insgesamt liegen gelassenen vier Zähler drohen dem russischen Meister nun das Achtelfinale zu kosten.   
 Aller Verletzungssorgen zum Trotz sehen die Wettanbieter Real Madrid in der Favoritenrolle auf den Einzug ins Endspiel. Auch wir Wettfreunde sind der Ansicht, dass die Königlichen sehr gute Chancen auf den Aufstieg haben werden. Auch ohne so wichtige Akteure wie Modric oder Bale haben die Madrilenen die unangenehme Aufgabe Atletico gemeistert. Juventus hat sich vor allem in der Defensive extrem stark präsentiert, doch gegen den Titelverteidiger ist eine reine Defensiv-Taktik zu wenig. 
  Auf die leichte Schulter will man die Niederländer aber nicht nehmen. Der Respekt ist vorhanden.  
 Während Ajax auf Veltman, Dolberg, Langzeitausfall Cerny sowie auf den 8-Millionen-Neuzugang Bande verzichten muss, fehlen aufseiten der Griechen Neuling Boye und Stürmer Bakasetas.  

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 “Wir machen zu viele individuelle Fehler. Du musst als Einheit auftreten, gegen den Ball und mit dem Ball. Aber aus drei Schüssen hat es drei Gegentreffer gegeben“, so Niko Kovac, der bereits jetzt in der Kritik steht.  
  Zum Vergleich: Der Tabellenvorletzte aus Bochum hat gerade einmal ein Gegentor mehr auf dem Konto. Um jene Defensivschwächen auszugleichen, ist der BVB nicht zuletzt in der Champions League auf die Künste von Erling Haaland angewiesen. 
  Mit AS Monaco hat die „Alte Dame“ eine der leichteren Aufgaben erwischt, schließlich hatten es auch die Bayern oder Barcelona werden können. Die Wettanbieter gehen eindeutig davon aus, dass sich die Turiner im Heimspiel gegen die Gäste aus dem fürstentum durchsetzen werden. Allerdings muss Trainer Massimiliano Allegri auf einige Hochkaräter verzichten. Paul Pogba wird ebenso fehlen wie Claudio Marchisio, der nach einem Kreuzbandriss sogar bis zu acht Monate ausfallen wird. Andrea Pirlo hat gegen Dortmund aufgrund von Wadenproblemen gefehlt.  
 Auch damals standen sich die beiden Kontrahenten im Semifinale der Champions League gegenüber, anstelle eines spannenden Schlagers bekamen Fans jedoch großteils „Einbahnstraßen Fußball“ serviert. Nachdem die Münchner bereits im Hinspiel vor heimischer Kulisse für mehr als klare Verhältnisse gesorgt hatten (0:4), war Barca auch in den eigenen vier Wänden eine blamable 0:3-Pleite unterlaufen.